Nach der Niederlage der preußischen Truppen in der Schlacht bei Jena und Auerstedt wurde Ostfriesland, das damals zu Preußen gehörte, 1807 eine Provinz des von Napoleons Bruder regierten Königreichs Holland. Der holländische Prediger und Reiseschriftsteller Hebelius Petter (1768-1824) bereiste daraufhin das neue Gebiet und hielt seine Beobachtungen in Form von Briefen fest. Die Berichte geben einen anschaulichen Einblick in die Lebensumstände in Ostfriesland vor 200 Jahren. Exemplarisch werden hier einige Episoden vorgestellt.
Reisebericht von Neuschanz nach Leer im März 1808
Als mühselig und unbequem wird die Reise von Neuschanz über Bunde und Weener nach Leer beschrieben. Das schlechte Wetter im März 1808 hatte dazu geführt, dass die ohnehin schlechten Wege für Pferdefuhrwerke fast unpassierbar waren. Nach einem Aufenthalt in einem Gasthaus in Weener setzte Potter die Weiterreise nach Leer bei starkem Wind und kalten Temperaturen in einem Ruderboot fort.
Reisebericht vom Aufenthalt in Leer (1808)
Im Vergleich zu einem früheren Aufenthalt wird die Entwicklung von Leer in dem Bericht positive beschrieben. Sowohl die wirtschaftliche Situation als auch das „Wohlleben“ seien in den letzten Jahren “sehr empor gekommen“. Auch die positive Entwicklung in Bezug auf die langwierigen und schwerwiegenden Auseinandersetzungen zwischen der lutherischen und der reformierten Gemeinde in der Stadt wird hervorgehoben.
Reisebericht von Leer nach Hesel um 1808 – Teil 1
Im ersten Teil dieser Reiseetappe wird Loga freundlich und wohlwollend beschrieben. In einem geschichtlichen Rückblick wird an eine kriegerische Auseinandersetzung unweit von Loga im Jahre 1726 detailreich erinnert. Die Weiterreise nach Hesel unternimmt Potter mit einer Pferdekutsche. Dabei wird die karge Gegend zwischen Leer und Hesel anschaulich beschrieben.
Reisebericht von Loga nach Hesel um 1808 – Teil 2
Im zweiten Teil dieser Reiseetappe übernachtet Potter vor seiner Weiterfahrt nach Aurich in Hesel. Er beschreibt seine Eindrücke vom Dorf Hesel und von der Herberge an der Poststrecke von Oldenburg nach Aurich. Die Beschreibung gibt einen lebhaften Einblick in die Wohn- und Lebensumstände der Bevölkerung in jener Zeit. Bei seiner Weiterreise nach Aurich scheint Potter erleichtert zu sein, den Ort “der Quarl” wieder verlassen zu können.
